Variabanten.com- Portugal memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 dengan kemenangan gemilang 9-1 atas Armenia dalam match terakhir mereka di Grup F Kualifikasi Zona Eropa.
Tampil tanpa kapten mereka, Cristiano Ronaldo (yang absen karena skors), Portugal tetap menunjukkan dominasi penuh. Renato Veiga membuka skor cepat di menit ke-7 dengan sundulan, namun Armenia sempat menyamakan kedudukan lewat Eduard Spertsyan di menit ke-18, membuat pertandingan sejenak terasa “terguncang”.
Namun setelah itu, Portugal tak terbendung. Gonçalo Ramos mencetak gol untuk membawa Portugal kembali unggul, lalu João Neves menambah dua gol sebelum turun minum — salah satunya melalui tendangan bebas indah dari luar kotak penalti. Sebelum babak pertama berakhir, Bruno Fernandes mengeksekusi penalti untuk membuat skor menjadi 5-1.
Di babak kedua, tekanan Portugal terus berlanjut. Fernandes mencetak gol kedua segera setelah kick-off, dan kemudian menyelesaikan hat-trick lewat penalti lagi. Neves juga menggenapi hat-tricknya dengan gol di menit ke-81, sementara Francisco Conceição menutup pesta gol Portugal di masa tambahan waktu dengan tendangan jarak jauh.
Kemenangan ini membuat Portugal finis di puncak klasemen Grup F dengan 13 poin, mengungguli Irlandia yang harus puas ke babak play-off.
Pelatih Roberto Martínez menyatakan puas dengan performa tim: meskipun ada tekanan setelah kekalahan dari Irlandia di pertandingan sebelumnya, anak-anak asuhnya mampu bangkit dengan sangat meyakinkan.
Sementara itu, pelatih Armenia mengakui keunggulan Portugal, menyebut bahwa timnya melakukan kesalahan mental dan belum cukup siap menghadapi tim sekuat Portugal.
Dengan ini, Portugal mencatatkan partisipasi ketujuh secara beruntun di Piala Dunia dan menegaskan ambisinya sebagai salah satu tim besar di panggung dunia. (*/Fais).
